这种花一开，就是提醒你“该吃晚饭啦”

欢迎来到北方草木志，今天我要带你认识的是：紫茉莉 Mirabilis jalapa。

紫茉莉在全国各地有许多不同的俗名，比如洗澡花、晚饭花、地雷花等等，前两个名字，是因为它的花朵一般从每天下午四五点钟开始开放，过去到了这个时候，家家户户就开始准备做晚饭和烧洗澡水了。

紫茉莉是紫茉莉科紫茉莉属的植物，和真正的茉莉花并不是近亲，不过，它倒是和茉莉花一样，最初都是从国外传来的。紫茉莉的老家在南美洲热带地区，明代后期传入我国，清康熙年间的《广群芳谱》引用明代《草花谱》中的内容，说“紫茉莉草本，春间下子”，这应该是“紫茉莉”一名最早的文字记载了。

紫茉莉的花，乍看上去没什么特别的，萼片、花瓣、雄蕊、雌蕊，该有的结构都有嘛，顶多也就是花色多一点而已，红的、黄的、白的、紫的，还有带点的带条的拼色的。

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但其实呢，你看到的花瓣不是花瓣，萼片也不是萼片。

那……它们是什么呢？这就要从花的基本结构说起了。植物的花，实际上是特殊的枝条，花柄和花托就是枝条中的茎，萼片、花瓣、雄蕊、雌蕊都是茎上的叶。

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一朵花里，萼片和花瓣的数量往往会不止一枚，所有萼片的合称叫花萼，所有花瓣的合称叫花冠，花萼和花冠再合到一起，就叫花被。

大部分常见植物的花，花被都能明显看出来是分开的两层，也就是花萼和花冠，而紫茉莉不一样，它的花被只有一层，说不清楚这层究竟是花萼还是花冠，所以就没法再细分了，连《中国植物志》里的描述，都只是说“花被”。

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而花下方的那些绿色结构，不是萼片又是什么呢？它们叫做总苞，看上去有五片，其实只有一片，只是边缘分成了五裂而已。

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紫茉莉的花，每朵只开一晚，通过漂亮的花被和芳香的气味吸引昆虫传粉，如果运气不好，没有昆虫访问，那也不要紧，你看它的雄蕊和雌蕊位置靠得很近，成熟时间也差不多，这都是适于自花传粉的特点。

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传粉完成后，紫茉莉的花被就会闭合，第二天天亮后也不会再次开放，专心孕育果实和种子。

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紫茉莉的果实长得像个黑色的小地雷，“地雷花”这名字就这么来的。

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紫茉莉的果实中的种子富含淀粉，研碎后可以得到质地细腻的白色粉末，在古代能当化妆品用，就像现在的粉底。《草花谱》里说它“子有白粉，可傅面。”就连《红楼梦》里都有用紫茉莉粉做化妆品的细节描写呢。

作者｜吴昌宇

审核｜王康 国家植物园科普馆馆长

视频由科普中国-创作培育计划出品

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来源: 科普中国微信公众号