在电磁学中,介电常数通常指的是绝对介电常数,用ε表示。在电场中的电介质中的电荷会在电场的作用下出现微小的位移,从而出现束缚电荷;这是电介质内的位移极化。在极性材料中,分子存在固定的电偶极矩。不加外场时,由于分子的随机热运动,材料平均的电偶极矩为零。当加上电场时,这些电偶极矩的取向倾向于沿着电场方向,从而使得平均电偶极矩不为零,这是极性材料的取向极化。我们研究的多数电介质都可以近似地认为极化矢量与电场成正比,此时我们可以用介电常数度量在相同电场下电介质极化能力的强弱。
介电常数的量纲是I2T4M**-1L-3,国际单位制中介电常数的单位是F·m**-1(法拉/米)。通常,我们还会用相对介电常数来表示电介质的极化能力。相对介电常数是一个无量纲的数,定义是介电常数与真空介电常数之比
εr=ε/ε0 (1)
理想情况下,真空的相对介电常数是1。标准温度和压力下,空气的介电常数约为1.0006,一般情况下可以近似等于1。
介电常数的定义是极化矢量与电场之比。极化矢量是电偶极矩
的体密度,即
对于大多数电介质,我们可以近似地认为极化矢量与电场成正比,比例系数是极化率
其中是极化率。因此在电介质中,第一个麦克斯韦方程可以写成
其中表示自由电荷,
是由极化产生的束缚电荷。推导中用到了公式
,该公式的推导详见本词条中的目录“束缚电荷”。我们定义了一个物理量:电位移矢量
这是介电常数的定义。真空中。介电常数与电磁波波速的关系是
,推导详见目录“麦克斯韦方程组”和词条“电磁波”。
物理解释
电介质处于电场中时,其中的正电荷会受到沿着电场方向的力,负电荷受到的力相反。那么正负电荷之间会错开一个小的位移。在电介质内部的极化产生的电荷相互抵消,只有介质表面会有正负电荷的积累,这被称为“束缚电荷”。
公式推导
对于单个电偶极子,其产生的电势为
根据极化矢量的定义,极化产生的电偶极矩是,因此在电介质中束缚电荷产生的电势是
注意到,应用矢量分析公式
和散度定理可以得到
分析上述公式的物理意义,我们可以看到,第一项表示面电荷的贡献,束缚电荷面密度是
其中是法向矢量。第二项表示像体电荷的贡献,像体电荷的电荷密度是
电容的定义是器件带电量与电极两端电压之差之比,即。存在电介质时此处的
是自由电荷。根据(4)式,我们可以得到平行板电容器的电容
第一个麦克斯韦方程讲的是高斯定律。根据(4)式,对两边进行体积分即可得到电介质中的高斯定律
其中表示积分的闭合曲面内的自由电荷。因此,我们可以得到在电介质中的点电荷
产生的电场是
在电磁介质中,我们经常会用到辅助物理量电位移矢量和磁场
,因此经常会用到用
表示的麦克斯韦方程组。描述电场与电荷密度关系的麦克斯韦方程可以写成如下形式
描述电流和电场的变化产生磁场的方程是
在电磁介质中,电流密度可以分成三部分:自由电荷的电流;磁化产生的束缚电流
;以及束缚电荷的电流
。应用磁场
的定义
,我们可以用
和
写出第四个麦克斯韦方程
斯塔克效应是在量子力学中在恒定电场中的极化。为了简单起见,我们考虑氢原子在z方向的电场中的极化。氢原子的电势能是
我们将用微扰论计算这个势能中波函数的修正。下面我们考虑能级1s的波函数的偏移。由于算符z的宇称是奇的,因此矩阵元。因此我们要考虑二阶微扰的效应。对于二阶微扰,能级的修正是
考虑了微扰之后的波函数是
因此,电偶极矩是
相应地,我们可以得到摄化率.
材料受到外场作用时不会瞬间极化,电介质极化更普遍的表达式是
这是线性相应理论对极化过程的描述。应用卷积定理,可以得到
也就是说电介质的极化依赖于外加电场的频率,极化率会有一个色散关系。
材料对外部电场的线性响应通常与场的频率一致。电位移矢量的变换频率与电场的变化频率是相同的。而施加电场后,极化需要时间,这反应在电位移矢量和电场之间存在一个相位差。因此,通常介电常数是一个复数,即
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