从280到420：人类用150年就打破了地球维持了80万年的平静｜反气候的荒谬言论（3）

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在反对气候变化的诸多观点中，排名第一的观点是：气候历来都是变化的，历史上温度比现在更高，因此当前的气候变化并不值得特别关注。全球持这种观点的人可不少，很多都是公众人物，还有一些是知名科学家，当然了并非气候变化研究的科学家，美国和我们国家都不少这样的科学家，为了避免引起不必要的麻烦，这里就不一一列举了，大家可以自行了解。

这种观点实际上是一种“真话只说一半”的谎言。这个观点的迷惑性就在于，其中既包含了科学事实，又塞进去了不靠谱的观点，用富兰克林的话来说就是:“真话说一半常常是弥天大谎”。确实，在地球长达近46亿年的历史中，气候经历了沧海桑田的变化。曾经的海底可能变成了陆地，曾经的平原可能沉入了海底。也许，现在的海底还隐藏着古老文明的痕迹。恐龙曾经统治地球长达1.6亿多年，那时候二氧化碳浓度远高于现在，地球温度也比现在高，最终却因复杂的原因而灭绝。历史上还曾发生过多次大灭绝事件，例如二叠纪末大灭绝事件，导致地球上70%的陆生脊椎动物，以及超过90%的海中生物灭绝，这其中都伴随着复杂且剧烈的气候变化。

如果继续考察地球历史，我们还会发现，在地球历史超过90%的时间里，两极都没有冰雪覆盖，这意味着当时的气候比现在要温暖得多。如今，两极冰雪的存在表明我们正处于一个冰期。所以“气候历来都是变化的，历史上温度比现在更高”这句话是正确的。

但是基于此，认为全球气温升高不过是地球回归到过去大多数时间的常态，甚至有人开玩笑说"大不了回到恐龙时代"，这可是很有问题的。

首先，虽然历史上确实存在气候变化，但那些变化与人类活动关系不大，主要是自然过程引起的，不管波浪滔天还是一片火海，都和人类没有关系。可以想象一下，在一个远方的未知的星球上，如果发生灾难性事件，不管是小行星撞击还是星球被吞没，和我们又有什么关系呢？

当然了，很多网友会有星际时间尺度上的人文关怀，但是实事求是来讲，没有人类的星球，以及没有人类时期的地球，和我们现在的人类文明关系不大。但是人类文明产生之后，气候变化的影响就完全不一样了，这是我们人类的灾难。每一个生命的丧失，都是我们的损失，何况现在的气候变化影响全球所有人，如果应对不当，影响的时间尺度会是以千年计的。目前全球沿海的城市和经济带容易受海平面上升的影响，一旦城市建立就无法迁移，无数的家庭和经济，将会接受千年时间尺度的考验。

第二点，历史上的气候变化速度远不及现在。例如，在过去至少80万年里，地球经历了冰期与间冰期的交替变化，这样的交替变化循环了8次。冰期与间冰期的周期大约为10万年，从一个波谷到波峰，再回到波谷，整个过程通常不超过10万年。我们目前正处于间冰期，但过去80万年中，全球大气中的二氧化碳浓度变化范围相对稳定，一般在170到300 ppm 之间波动，从来没有低于170ppm，也从来没有高于300ppm。然而自人类工业革命以来的短短150年里，我们已将大气中的二氧化碳浓度从280 ppm 提升至420 ppm以上，增幅高达50%。这种变化幅度在至少80万年的历史上是“史无前例”的。

另一方面，更令人担忧的是变化的速度，以往，二氧化碳浓度从170 ppm升至接近300 ppm需要5万到8万年的时间，变化幅度约为120 ppm。而现在，仅用150年就完成了从280 ppm到420 ppm的跃升，速度是之前的1000多倍。具体来说，5万年与150年之间的时间差约为300多倍。

速度相差两个数量级，这在物理上已经成为两个完全不同的问题了，例如地球直径6000km，如果减小2个数量级，成为60km，那可就是个小破球，完全不具有孕育生命的可能，就不是月亮围着地球转了，而是地球围着月球转了；如果地球直径增大两个数量级，比如成为60万千米，那就和太阳差不多了，中心的高温高压可能就引发核聚变反应，成为另外一个太阳了。

为了更直观地理解这种差异，我们可以做一个比喻，如果将气候变化比作人类的寿命，假设人类正常寿命为100岁，那么按照当前的变化速度，相当于人类只能活不到三个多月就死亡了。“夏虫不可以语于冰者”，这已经赶上很多昆虫的寿命了。对于人活百岁这件事情，绝大多数人都习以为常，不会因为活到百岁就死亡而感到忧虑或担心，而如果一个人被告知寿命只剩下3个多月，那大概率他的行为方式会发生翻天覆地的变化。这就是当前气候变化速度带来的冲击——它与以往的完全不同，完全不在一个量级上。

再做一个比喻，如果你能在10秒内跑完100米，那绝对是世界冠军的水平；但如果你花了10分钟才跑完100米，那显然不是一个正常健康人的表现。现在，让我们把这个差距放大：10秒乘以300多倍，就是3000多秒，换算成分钟就是50多分钟。想象一下，用50多分钟跑完100米，每秒大概3厘米，这简直就是换了物种，变成和乌龟比赛了。

这种对比清晰地展现了当前气候变化的惊人速度与严重性。

然而，我们需要认识到人类文明的特殊性。从发明文字到现在，人类文明史还不到一万年。如果把时间线拉长，从智人走出非洲开始算起，智人在地球上的历史也不过20万年左右。再往前算到直立人，也就约200万年前；追溯到能人，也就320万年；甚至追溯到人类的老祖奶奶“露西少女”（Lucy）的南方古猿阿法种，距今也就320万年而已。根据目前的研究，在这么漫长的时间范围内，都没有出现过增幅如此巨大，且增幅速度如此快的气候变化，所以可以说，目前的人类历史上，我们经历的气候变化是“史无前例”的。

当然了，几百万年相对于地球约46亿年的历史，几乎就是一眨眼的时间，在这段相对短暂的时间里，地球气候总体上保持了相对稳定的状态。稳定的依据是这段时间南极和北极的格陵兰岛都一直有冰雪，地球温度被限定在冰雪维持的稳定状态，人类其实没有经历过特别炎热的时期。

人类文明、城市、建筑和文化已经适应了这种气候条件，而目前“史无前例”的气候变化正在使我们脱离这一稳定的气候，并且速度非常快，超过了人类文明能够承受和适应的速度。举个例子，一座城市一旦在某个地方扎根，它就很难再迁移了。这种固定性意味着城市必须适应周围环境的变化，并将长期承受气候变化带来的影响，例如沿海城市将面临海平面上升和风暴潮的持续侵袭。

在漫长的地球历史中，绝大多数气候变化都是自然过程，与人类无关。但如今，人类活动已经成为气候变化的重要推手。这种由人类主导的气候变化，将切实影响我们每个人的生活。

大家经常听到一句话，“我死之后，哪管洪水滔天”，但问题是，现在气候变化速度如此之快，以至于还没有死，就能看到高温频现、洪水滔天的现象了。

所以，对历史气候变化的正确看法应该是：气候历来都是变化的，地球历史上有温度比现在更高的时期，但当前的气候变化是人类诞生以来史无前例的，对全球都造成巨大的危险，需要我们高度关注，并采取切实行动。

本文为科普中国·创作培育计划扶持作品

作者：魏科 中国科学院大气物理研究所 研究员
审核：戴云伟 中国气象局 高级工程师
出品：中国科协科普部
监制：中国科学技术出版社有限公司、北京中科星河文化传媒有限公司