不可思议的发光生物1

自然界中存在着一种奇妙的生物发光现象。当夜幕降临，在黑暗环境中可以看到这些生物发出的光芒，它们以不同形式展现，为世界增添了独特魅力。

能够发光的生物在自然界中并不罕见。以短尾乌贼为例，这种生活在太平洋海岸的头足类动物本身并不发光，而是通过体内共生的发光细菌实现这一功能。这些细菌发出的蓝绿色光帮助乌贼在月光照射的水域中隐藏身形，形成有效的防御机制。

水母是另一类具有发光能力的海洋生物。某些种类通过突然发出闪光来震慑捕食者，这种出其不意的发光行为能有效避免遭受攻击。

蝎子在紫外线照射下会显现出荧光现象。虽然目前科学界尚未完全阐明蝎子发光的原理，但这种特性确实使其显得格外神秘。

而萤火虫，这些夏夜的小精灵，靠着尾部发光器发出独特的闪光。它们在黑暗中飞舞，利用这光芒寻找配偶，繁衍后代。

在海洋的深处，珊瑚礁是一个生物发光的宝库。许多栖息在这里的生物依靠发光进行生存和繁衍。它们的光芒在黑暗中闪烁，构成了一幅美丽的海底星空。

想象一下，你漫步在夜晚的森林中，四周突然涌现出一群群闪烁的亮光，如同魔法世界中的场景。这其实是自然界中最惊人的现象之一——生物发光。这些小小的萤火虫在黑暗中飞舞，它们的光芒是体内生化反应的结果。需要注意的是，这种发光现象并不局限于动物界，海洋中也有着各式各样的发光生物。令人好奇的是，生物发光现象在淡水环境中却几乎不见踪影。

现代科技的发展让我们得以深入探究生物发光的奥秘。然而，尽管我们已经对这些现象有了一定的了解，但它们仍然令人类深深着迷。在北欧、中国、印度等地的民间传说中，不乏对黑暗中发光生物的描绘。早在公元前四世纪，古希腊哲学家亚里士多德就曾记录下生物发光的现象。他发现，这些生物发出的光芒是一种冷光，与电灯泡发光时产生的热能不同，生物发光的反应效率极高，几乎不产生热量。

动物发光的方式有两种：一种是自身具有发光能力；另一种是与体内寄生的发光细菌形成共生关系，帮助动物发光。这些发光细菌有些能独立生存，有些则专性寄生在动物体内，为它们增添了一份别样的光彩。

短尾乌贼与发光细菌之间就存在着一种互利共生的关系。发光细菌为乌贼提供了伪装功能，而乌贼则为细菌提供了含糖溶液作为食物。每天早上，乌贼会排出体内大部分的发光细菌，以确保自己在休息时不会发光。而到了晚上，细菌又会重新增殖，为乌贼提供足够的光芒。

那些自身能发光的生物则是通过体内的化学反应来产生光芒。这些动物通常具有特殊的发光器官，当发光器官里的有机分子与氧气反应后，便能产生可见光的光子。这种反应可以由多种因素触发，如化学物质、神经递质或机械性刺激。

除了直接发光外，有些动物还能通过吸收光并散发出不同波长的光线来发出荧光。例如，在紫外线的照射下，蝎子会发出蓝绿色的荧光。此外，还有许多种珊瑚、水母和甲壳类动物也具有荧光特性。值得一提的是，日本鳗鲡是目前已知的唯一一种具有生物发光特性的脊椎动物，这使得它们在生物发光领域中显得格外独特。

此外，动物还可以利用磷光来发光。磷光的化学性质与荧光相似，但不同之处在于磷光在能量吸收停止后会持续发光一段时间。然而，磷光通常非常微弱，肉眼几乎难以察觉，因此常常被其他更亮眼的自然发光方式所掩盖。

在海洋中，生物发出的光芒通常以蓝绿色的光为主。这是因为在深海中，蓝色和绿色的光波能够传播更远的距离，从而确保发光的生物能够达到其目的。不同颜色的光芒在自然界中具有特定的功能。例如动物在黑暗中发光，往往是为了防御，用以吓退潜在的捕食者。此外，生物发出的光芒还可以用来吸引猎物和配偶，或为自己提供掩护。在深海中捕食的抹香鲸可能会追寻着猎物所发出的光芒来寻找食物，这使得生物发光现象对这类大型海洋生物也具有重要意义。

开启

下一篇，我们将继续探索这些奇妙的发光生物。

文中图片均来源于《How it works》杂志

作者：《how it works》科普团队

审核：黄乘明 中国科学院动物研究所研究员，海南大学特聘教授，中国动物学会监事，中国野生动物保护协会理事