在浩瀚无垠的大海上,海盗的劫掠行动并非一时冲动,而是精心策划的结果。他们如何选择目标、制定计划,并最终实施劫掠,这一过程充满了策略与智慧。以下,我们将详细探讨海盗如何劫掠商船,以及历史上著名的海盗船“安妮女王复仇号”的故事。
完美地点的选择
加勒比海,这片连接欧洲与各殖民地的贸易枢纽,不仅是商船的必经之路,更因其众多的无人岛屿和隐蔽洞穴,成为海盗理想的藏身之处。在这些隐秘的角落里,海盗们可以静静地等待猎物——那些满载货物的商船——经过,然后发起突袭。
情报的搜集
海盗在行动前,会进行周密的情报搜集。他们深知,攻击一艘老旧、无价值的船只只会浪费时间和精力。因此,在陆地上,他们会混迹于小酒馆,偷听商人们的谈话,了解即将出海的货运种类、时程以及可能的航线。而在海上,他们会悄悄接近目标船只,通过观察船上的活动和装备,判断船上的人员数量和武器配备,为接下来的攻击做好充分准备。
升起海盗旗的威慑
海盗的骷髅旗,是他们标志性的恐怖象征。然而,在升起这面令人闻风丧胆的旗帜之前,海盗们往往会先假扮遇难船或商船的旗帜,以此迷惑对手,使其放松警惕。一旦靠近目标,他们便会迅速换上海盗旗,让水手们看到后心生恐惧,甚至自动投降。
攻击的实施
海盗的攻击总是迅速而猛烈。他们会先发出一声警示枪响,宣布攻击的开始。然后,利用爪钩将两船拉近,方便海盗们登上商船。接着,他们会用木楔卡住船舵,确保商船无法逃脱。在这样的攻势下,商船往往难以抵挡。
处理敌人与分配战利品
对于被俘虏的水手,海盗们会根据情况做出不同的处理。他们可能会被用来索讨赎金、被编入海盗船队,或是成为奴隶。任何反抗者都会遭到严厉的惩罚,甚至被丢进海里。至于战利品,海盗们会洗劫水手身上的贵重物品,并仔细搜查货舱,将所得均分给所有海盗。船长作为领导者,通常会分得最多的份额。而被劫的船只,要么被收编为海盗舰队的一员,要么就被沉入海底,成为海底的遗迹。
安妮女王复仇号:海盗的传奇与没落
在海盗史上,“安妮女王复仇号”无疑是一艘具有传奇色彩的船只。它与它的船长——爱德华·蒂奇(又称“黑胡子”)——同样出身于皇家海军,却最终走上了海盗的道路。
黑胡子的海盗生涯
关于黑胡子为何选择成为海盗,历史上的记载并不详尽。但我们可以知道的是,他在西班牙王位继承战争期间曾在加勒比海的护卫船队任职,并在1716年左右成为著名海盗头子本杰明·霍尼戈尔德的得力助手。不久后,他便独自掌控了一艘单桅帆船,开始了自己的海盗生涯。
1717年秋天,黑胡子和他的同伙在马提尼克岛岸边占领了一艘原为皇家海军船只的法国奴隶船——协和号(La Concorde)。船上的水手因疾病而虚弱不堪,只能投降。黑胡子将这艘船改造成了自己的指挥舰,并命名为“安妮女王复仇号”。在接下来的几个月里,他驾驶着这艘船在加勒比海地区横行霸道,掠夺了无数的船只。
安妮女王复仇号的特色与装备
安妮女王复仇号作为一艘恶名昭著的海盗船,拥有三根支撑大帆的船桅,能够充分利用海风的力量快速航行。同时,为了提升速度,海盗们经常对船只进行拆解和改装。船上的旗帜也与众不同,上面画着一只手刺穿一颗心脏,另一只手举杯向恶魔致敬的图案,这是黑胡子独特的标志。
船长的舱房位于船的后方,既能够遮风挡雨,又便于在船员叛变时进行防御。船上的大船舱原本用于储存奴隶,现在则用来存放索具、食物和饮用水等生活必需品。此外,船上还设有战利品箱,里面可能装着从商船上掠夺来的各种物品,如糖、朗姆酒或黄金珠宝等。
对于俘虏,海盗们有着残酷的用刑手段,如鞭打、捆绑后拖行于海中等,以逼问出宝藏的藏匿之处。而船上的厨房则配备有砖砌的炉子和一桶沙用于灭火,确保了在海上航行的安全。至于船锚,更是重达1400公斤,需要耗费近一小时才能抬起。
海盗的没落与残骸的发现
然而,随着18世纪西班牙王位继承战争的结束,欧洲各国开始厌倦海上战争,并纷纷强化海军战力以打击海盗活动。当西班牙宝藏的诱惑不再,海军又在各港口巡逻时,海盗们的生存空间变得越来越小。1719年,多数海盗已四处逃窜,海盗的黄金年代就此结束。
至于安妮女王复仇号,它的传奇也在1718年5月的一次大胆行动中达到了巅峰。当时,黑胡子驾驶着这艘船封锁了南卡罗来纳州的查尔斯顿港(Charleston Harbor),并要求一大柜药品作为赎金。虽然他的要求得到了满足,但在离开港口后不久,安妮女王复仇号却不幸搁浅了。黑胡子被迫弃船离开,而这艘曾经威震一方的海盗船也最终成为海底的遗迹。
直到1996年11月21日,私人海盗研究机构英特索公司(InterSal公司)的搜索队在北卡罗来纳州博福特湾附近的海床发现了安妮女王复仇号的残骸。他们在残骸中发现了数件18世纪初的人工制品,包括青铜铸钟、测深锤、大口径枪管等。这些发现不仅证实了安妮女王复仇号的存在,还为我们提供了关于当时船上生活的珍贵信息。如今,这艘海盗船的残骸已成为历史的一部分,静静地躺在海底,诉说着那段波澜壮阔的海盗传奇。
在安妮女王复仇号的残骸中寻获一枚火炮
然而,随着时光的流逝,这些曾经风光无限的海盗们也逐渐消失在了历史的尘埃中。他们的传奇故事和真实面貌也被岁月所掩盖,成为人们口中的传说和迷思。但无论如何,他们都在那个特定的历史时期留下了自己的印记,成为那个时代不可或缺的一部分。
文中图片均来源于《How it works》杂志
作者:《how it works》科普团队
审核:孙轶飞 河北医科大学医学教育史研究室主任 中华医学会医史分会委员
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