惊人的藻类3 生命之基与未来希望

在广袤无垠的海洋世界里，隐藏着无数神秘而奇妙的生物，甲藻便是其中之一。它看似微不足道，却拥有着令人惊叹的特性和巨大的影响力，同时，世界各地的人们还巧妙地利用大型藻类，创造出了各具特色的美食。

甲藻是一群类似硅藻的奇特单细胞生物。由于体型极其微小，仅能借助显微镜一窥其真容。值得一提的是，众多甲藻种类具备进行光合自养的能力，这使得它们在海洋生态系统中扮演着特殊的角色。

在生物分类上，甲藻有时被归类为藻类，然而学界对此却争论不休。原因在于，甲藻的基因组相较于其他藻类要大得多，这一显著差异引发了科学家们对其分类归属的深入思考和探讨。

甲藻最引人注目的特性之一，便是部分种类能够发出生物发光。当它们受到外界扰动时，便会绽放出亮蓝色的光芒，刹那间，平静的水面仿佛被施了魔法，闪烁起梦幻般的光彩。这场令人惊叹的“灯光秀”背后，隐藏着名为“发光颗粒”的细胞器。发光颗粒与荧光素－荧光素酶系统的催化反应紧密相关。在我们眼中，这些蓝色荧光美不胜收，宛如夜空中闪烁的星辰。但实际上，这是甲藻的一种防御行为。通过发出光芒，它们试图吓跑潜在的捕食者，从而在残酷的自然竞争中保护自己。

然而，这些微小的生物并非只有美丽的一面，它们还具有更为有害的特性。有些甲藻种类能够形成“有害藻华”。当环境条件适宜时，甲藻的数量会急剧增加，大规模的“藻华”现象随之出现，导致水域明显变色。更严重的是，部分种类会释放出对海洋生物有害的神经毒素。这些毒素会对海洋生态系统造成严重破坏，影响海洋生物的生存和繁衍。此外，当大规模的藻华分解时，会大量消耗水中的溶解氧，导致水中氧气含量急剧下降，许多海洋生物因窒息而死亡，进一步破坏了海洋生态平衡。

有18种以上的涡鞭毛藻能发出生物荧光，大多为蓝绿色光。

即便有害藻华中的甲藻本身无害，但大规模的藻华分解仍会间接危害生态系。

除了甲藻，世界各地的食用藻类作为一种丰富的海洋资源，不仅营养丰富，还为人们带来了独特的美食体验。

在冰岛，掌状红皮藻是当地人餐桌上的常客。这种海藻带有独特的培根风味，传统上，冰岛人会将掌状红皮藻与牛奶一起煮，或者配着奶油单独食用。如今，掌状红皮藻的用途更加广泛，被用于调味汤品和炖菜，甚至作为菜肴的装饰，为美食增添了一份别样的风情。

将海藻放在烤面包片上就能做成一份美味又营养的点心

威尔士地区的紫菜面包也别具一格。制作时，先将紫菜煮成糊状，再混入柠檬汁、橄榄油、盐和胡椒等调料。这道紫菜糊可以与软体动物、热奶油吐司一起搭配食用，也可以作为煎制早餐的一部分，为人们带来丰富的口感和营养。

新西兰的毛利人对裙带菜情有独钟。他们会在摘取裙带菜后将其晒干，经过蒸或炖煮等工序后，再用于各种菜肴中，如汤品、饭食和煎蛋卷等。裙带菜独特的口感和丰富的营养，为毛利人的饮食文化增添了浓厚的海洋气息。

日本的海苔更是闻名遐迩。这种干燥的红藻是制作寿司不可或缺的材料，同时还可用于装饰和调味面食和汤品。海苔在海中人工养殖，经过类似造纸的工序，被制成一张张薄而均匀的干海苔。海苔不仅美味可口，还富含多种营养成分，深受日本人民和世界各地食客的喜爱。

菲律宾的长茎葡萄蕨藻则以其柔软多汁的口感而受到青睐。这种海藻可以拌醋生吃，通常是淋上鱼露做成沙拉，并配上剁碎的香葱和番茄。长茎葡萄蕨藻独特的外观和清爽的口感，为菲律宾的美食文化增添了一抹亮色。

在探索海藻美食的同时，我们也需要关注海藻的可持续采收问题。生物质燃料燃烧起来要比化石燃料更干净，排放较少量的温室气体，这提醒我们要合理利用海洋资源。在采收海藻时，我们应先查询所在国家或地区的渔业法规，确保能在特定区域合法采收海藻，并仔细检查水质是否符合卫生标准，以保证采收到的海藻安全无污染。选择想要采收的种类后，要用不锈钢剪刀小心剪下，避免直接拔起，以减少对海藻栖息地的影响。采收时，应遵循“选择性采收”原则，从每片空间各取一点，确保不会过度捕捞，影响该区域的海藻种群恢复。回家后，将海藻放进食品级容器里，至少清洗三遍，每次都要换水，确保所有杂质都已去除，且无任何附生生物附着在海藻上。对于大多数海藻来说，在60-80℃的烤箱中烘烤30分钟后，几乎都会变得相当美味，但为了充分利用食材，我们还应查询最佳的烹饪方法，让海藻的美味得到最大程度的展现。

印尼的海藻田是许多当地人的重要食物来源

我们在欣赏海藻的美丽与神奇的同时，也应珍惜和合理利用海洋资源，让海洋生物的多样性和美食文化得以延续和发展。

文中图片均来源于《How it works》杂志

作者：《how it works》科普团队

审核：王康 北京植物园科普中心主任、北京植物学会副理事长、中国植物学会会员