巨鲨传奇：巨齿鲨的辉煌与灭绝2

鲨鱼谱系探秘：巨齿鲨及其史前亲戚

在浩瀚的海洋历史长河中，鲨鱼作为一类古老而强大的掠食者，其谱系可追溯至4亿多年前。今天，让我们一同走进这段历史，认识一些巨齿鲨那远古的亲戚，以及它们如何在漫长的演化过程中，逐渐发展成为海洋中的霸主。

远古海洋的奇特掠食者

约3亿9000万年前，胸脊鲨，这一因其背鳍形状被称为“熨斗鲨”的古老生物，游弋在泥盆纪的海洋中。其背部那奇特的背鳍结构至今仍存在争议，有学者猜测这可能是用于展示或交配的特殊结构。

而3亿7000万年前的裂口鲨，则以其钝圆的牙齿，展现了与现代鲨鱼明显差异的捕食方式——它们主要将整只猎物囫囵吞下，而非像现代鲨鱼那样用锋利的牙齿撕咬。

随着时间的推移，到了3亿5000万年前，长鳍鲨的出现，标志着鲨鱼家族演化出新的分支。这些以小型水生动物为食的鲨鱼，其化石在今天的北美古浅海沉积层中被发现，为我们揭示了它们曾经的存在。

奇特的古生物牙齿构造

在2亿7000万年前的海洋中，旋齿鲨和剪齿鲨以其独特的牙齿排列，成为海洋掠食者中的特殊存在。旋齿鲨的牙齿在下颚形成螺旋状排列，类似一把巨大的锯子，能够有效切割猎物的软组织。而剪齿鲨则是上下颚各长了一排相互咬合的牙齿，这些牙齿交错排列，如同剪刀一般，能够高效分解猎物。

旋齿鲨的“螺旋”齿能有效处理鱿鱼等猎物的柔软组织

剪齿鲨的牙齿结构使其切开猎物就如同剪刀剪开纸张那样高效

尽管这两种鱼类在外观上与现代鲨鱼高度相似，但分类学上它们并不属于现代鲨鱼所属的板鳃亚纲，而是属于全头亚纲的银鲛目。然而，它们那特化的牙齿排列和高效的捕食能力，无疑展现了古生代海洋生物的多样性。

巨型掠食者的演化历程

在鲨鱼家族的演化历程中，耳齿鲨无疑是一个重要的演化节点。约6000万年前，这些体型庞大的鲨鱼成为现代大型鲨鱼的祖先类型。它们体长可达9米，猎物中甚至包括早期鲸鱼。

而到了2300万年前，巨齿鲨的出现，更是将鲨鱼家族的体型极限推向了新高度。这一史上最大的海洋掠食者之一，以其惊人的体型和据估计可达18吨的咬合力，成为海洋中的顶级捕食者。其平均预估体重达到了63.5吨，张开的颚部能够达到约3米×2.5米的最大开口，足以容纳整个人类。而肌肉发达的尾巴，则赋予了它快速游动的能力，使其在海洋中行动敏捷。

巨齿鲨的生物学特征

巨齿鲨的生态成功，与其特化的身体结构密不可分。其庞大的身躯上，覆盖着由坚硬珐琅质构成的盾鳞，提供了有效的防御力。而与现代鲨鱼相似的鳃部构造，则保证了它能够高效进行气体交换。为了获得足够的氧气，巨齿鲨需要像大白鲨一样保持游动，通过“强制性呼吸”的方式，确保水流经过鳃部。

巨齿鲨最显著的特征是它那200多颗锯齿状的牙齿。这些牙齿不仅尺寸惊人，而且边缘锋利，能够轻易刺穿猎物的身体。配合其强大的咬合力，巨齿鲨能够有效捕食各种海洋生物，包括古鲸类等。

鲨鱼在影视作品中的形象

除了在古生物学研究中备受关注外，鲨鱼还成为流行文化中的经典形象。从史蒂芬·斯皮尔伯格的经典作品《大白鲨》中塑造的恐怖掠食者形象，到《巨齿鲨》中夸张表现的史前巨兽，再到《绝鲨岛》中相对真实描绘的大白鲨捕食行为，以及《无敌巨鲨vs史前鳄龙》和《疯狂食人鲨》等娱乐性作品，鲨鱼以其独特的生物特征，成为影视创作的重要题材。

《大白鲨》1975

《巨齿鲨》2018

回顾鲨鱼家族的演化历程，我们可以清晰地看到这些古老生物的演化奇迹。从胸脊鲨那特殊的背鳍构造，到巨齿鲨那令人震撼的体型和捕食能力，鲨鱼家族在漫长的地质历史中不断适应环境，最终成为海洋中的成功掠食者。

文中图片均来源于《How it works》杂志

作者：《how it works》科普团队

审核：黄乘明 中国科学院动物研究所研究员，海南大学特聘教授，中国动物学会监事，中国野生动物保护协会理事