树木“长太快”反而更招虫？

想象你在自助餐：菜品越多，你越想多夹两口；同理，森林里树种越丰富、树长得越“猛”，许多口味广、啥都敢尝的“吃货”昆虫也越容易把叶子啃出花儿来。

最新一项覆盖温带与亚热带、9 个森林生物多样性实验、80个树种、8790棵树的大型研究，细致统计了251,847片叶子的“咬痕”，系统揭示了树木生长—昆虫啃食之间的暗涌与调控机关。

结论先行：三句牢牢记住

树种越多，虫口越忙。在个体、物种、群落三个层面，树种丰富度整体上都会把昆虫啃食推高。为什么？一是“自助餐效应”，多样的树种给广食性咀嚼类昆虫（毛毛虫、象甲、蝗虫等）更全面的营养搭配；二是“邻里效应”，如果你家隔壁就是虫子最爱的树，你也可能遭殃（学名“关联易感性”）；三是林木结构更复杂，虫子更容易“藏猫猫”。

树长得越快，被吃得越多。无论是单棵树的相对生长速率、物种平均生长，还是群落的生物量增长，整体趋势都是“越快越招虫”。这和两个经典假说吻合：

01 资源可得性假说

资源（养分、水、光）好，植物更偏向长个儿，少投防御；

02 植株活力假说

旺盛生长的新叶更鲜嫩，对“咬咬党”更有吸引力。

关键变量竟是“叶子体质”。并非所有“快生树”都同样惨：叶片的功能性状会“改写剧本”。研究发现，叶片碳氮比（C:N）越高（意味着相对“高碳低氮”、偏省肥），随着生长加快，啃食上升得越明显；叶子越结实，有时反而更“合虫口味”——这听上去违和，但在某些地区主宰的咀嚼者就是练就了“钢牙功”。

研究怎么做：不靠拍脑袋，靠数叶子

研究团队把 9 个大型实验中的树木“身高体重”（生长）、“被咬面积”（啃食）一一记录：啃食=叶面积被吃掉的比例；生长=个体与物种层面的相对生长速率、群落层面的年增生物量。同时，他们还把叶片的 5 个性状做了主成分分析，得到代表“营养属性”和“叶片质地”的两把总扳手，再用线性/线性混合模型分析“生长—啃食”的耦合如何随性状而变。

为什么“多样+快长=更好吃”？

1.菜品更全：广食性昆虫的“营养搭配学

”树种越多，昆虫越容易在同一片林地凑齐“高能碳水+优质蛋白+微量元素”，这就是所谓的饮食混搭收益；再加上林分结构复杂，捕食者不一定更有优势，昆虫“吃饭”更安心，于是整体啃食抬升。

2.快生如风：增长与防御的“时间分配”

植物也是“时间管理大师”——要么猛长，要么多炼“护体神功”（化学与结构防御）。资源条件好时，树更偏向把能源投到生长，叶子普遍更嫩、养分周转快，短期内被吃的比例上升也未必“伤筋动骨”（长得快嘛，补得也快）。

3.叶子体质：C:N 与“牙口适配”

在贫瘠环境中，C:N 高（氮利用效率高）的树种往往更具竞争优势，能长得更茂盛、体量更大。虽然它们自身的组织单位营养价值（氮含量）较低，但当它们通过高效利用氮来加速生长、使叶片生物量大幅增加时，就像开了一家连锁快餐店——虽然每份餐食的‘精品肉’不多，但分店多、总量大、容易获得。对于昆虫来说，取食的总体收益变高了，因此这类树的总被啃食量通常会随之增加。

叶片质地（硬/软）也搅局。综合看来，叶更硬时，生长—啃食关系有时会翻转：某些实验里硬叶越长越招吃，另一些地方则相反。这与当地优势咀嚼者的“口腔适应”强相关——哪类叶子常见，哪类“牙口”就更发达。

不是到处都一样：气候、土壤与“邻里关系”

把气候（年均温、降水）与土壤（碳、氮、质地、含水等）先放进模型，树种丰富度或生长对啃食的影响在某些层面就“弱化”了，说明大环境能左右“吃与被吃”的底色。比如更热、更干、砂质更高的环境，生长—啃食的正相关更强；而邻近树种是谁，也会决定你是“被连累”还是被“保护”的那一个。

管理启示：造林“配方”，怎么更稳妥？

多样化没错，但要“懂性状”：若目标是高产快长的恢复林，预期被咬会增加；可以优先搭配C:N 较低或常绿性状的树种来缓冲“快长=多吃”的耦合（研究中，落叶种整体更易被吃）。

看天吃饭，也要“看土下菜”：偏高温、偏干、砂多地块，需提前把叶片防御性状与自然天敌（捕食者、寄生蜂）的栖息条件纳入设计，比如保留/营造多层次结构与天敌资源。

别把所有咬痕都当坏事：适度啃食能加速养分循环，有时还会“促生”。关键是控制在系统可承受范围，而非追求“零咬痕”的“洁癖森林”。

供稿单位：重庆市无线电科普体验中心
论文来源：
Li et al. (2025). The tree growth–herbivory relationship depends on functional traits across forest biodiversity experiments. Nature Ecology & Evolution.

https://www.nature.com/articles/s41559-025-02835-z

审核专家：张启义

声明：除原创内容及特别说明之外，部分图片来源网络，非商业用途，仅作为科普传播素材，版权归原作者所有，若有侵权，请联系删除。